El FC Barcelona inicia este jueves 18 de septiembre el camino hacia una nueva final de la UEFA Champions League. Los de Hansi Flick visitan al Newcastle en St. James' Park con la mira puesta en llegar al Puskás Aréna de Budapest, Hungría, el sábado 30 de mayo de 2026, después de quedar a las puertas del partido decisivo la temporada anterior.
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Con la espina que supuso quedar eliminado en 'semis' contra el Inter de Milán en un duelo histórico (7-6 el global), el conjunto azulgrana llega con una plantilla más completa y experimentada, blindada en defensa y ataque con las incorporaciones de Joan García, Marcus Rashford y Roony Bardghji.
Los tres estarán disponibles en la jornada 1, si bien el Barça llega con tres bajas sensibles y la misión de ganar en un campo siempre complicado. Enfrente estará el equipo de Eddie Howe, ya sin su principal goleador en los últimos años (Alexander Isak), pero con mucho talento línea por línea, nada que perder y mucho por ganar en su segunda aventura europea en los últimos tres años.
El Barcelona busca prolongar su invicto en la 25/26 ante Newcastle
El Barça, de momento, suma 3 victorias y 1 empate en LaLiga, con un balance de 13 goles a favor y solo 3 en contra. El equipo dejó algunas dudas en Vallecas (1-1) antes del primer parón de la temporada, pero se reencontró con su mejor versión el pasado domingo ante Valencia (6-0).
A pesar de las ausencias de Gavi, Alejandro Balde, Lamine Yamal y Frenkie de Jong, los de Flick aplastaron a su rival con dobletes de Fermín, Raphinha y Lewandowski. De las cuatro bajas mencionadas, solo Frenkie logró recuperarse a tiempo para viajar a Inglaterra.
De Jong recibió el alta médica el miércoles, a diferencia de Lamine Yamal. El '10' sufre una pubalgia que podría dejarle KO, al menos, un par de semanas más. Balde también tiene para unos cuantos días más por una lesión en el muslo izquierdo, mientras la rodilla derecha de Gavi sigue siendo un problema.
Dos derrotas en los últimos dos partidos a domicilio en Champions
Los de Flick saben que la visita a St. James' Park es de alta dificultad, más aún con la experiencia del debut en el torneo la temporada pasada. El Barça debutó en la Liga de Campeones 24/25 con derrota en Mónaco (2-1), pero después sumó seis victorias al hilo para asegurar su pase directo a octavos de final.
En cualquier caso, el Barça confía en mantener su invicto esta temporada, además de romper una racha de dos derrotas consecutivas (Dortmund e Inter) como visitante en Champions.
| Temp. | Fase | Result. |
|---|---|---|
| 2002/03 | Fase de grupos II | NEW 0-2 BAR |
| 2002/03 | Fase de grupos II | BAR 1-0 NEW |
| 1997/98 | Fase de grupos | BAR 1-0 NEW |
| 1997/98 | Fase de grupos | NEW 3-2 BAR |
Enfrente estará un Newcastle que ha tenido un comienzo de temporada bastante irregular. Las 'urracas' recién ganaron su primer partido de Premier el pasado sábado (1-0 ante Wolverhampton) y suman 5 puntos de 12 posibles, con 3 goles a favor y 3 en contra. Además, el historial en Champions entre ambos también favorece al Barça.
Hansi Flick prepara algunas sorpresas para su alineación contra Newcastle
En principio, Hansi Flick prevé realizar dos variantes en ataque respecto al equipo que jugó ante Valencia. Raphinha debe regresar al once en lugar de Roony Bardghji, aunque no sería sorpresa que el brasileño juegue por izquierda y Marcus Rashford ocupe el lugar de Lamine Yamal.
De igual modo, Lewandowski espera recuperar la titularidad por primera vez en la 25/26, relevando a Ferran Torres. Tanto el polaco como Rafa vienen de anotar dobletes el domingo y están a tope físicamente para lastimar a la zaga del Newcastle.
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En el arco, Joan García nuevamente será titular, mientras que Jules Koundé y Gerard Martín serán nuevamente laterales. La principal duda radica en si la dupla Eric García-Pau Cubarsí repetirá o, en su defecto, tanto Ronald Araujo como Andreas Christensen vuelven al XI.
El danés acompañó a Flick en la rueda de prensa previa al partido y conoce muy bien el St. James'Park tras su paso por el Chelsea. Araujo también es el central con la camiseta del Barça con más partidos de Champions con el club en los últimos años y, no en vano, es el primer capitán. Además, ambos cuentan con la estatura y corpulencia ideales para neutralizar el juego aéreo de las 'urracas'.
En el centro del campo, si bien De Jong tiene el alta médica, es probable que Marc Casadó repita como acompañante de Pedri González, después de su buen partido contra Valencia. Lo propio sucede con Fermín López, MVP de la jornada 4 de Liga. El onubense, por ahora, adelanta a Dani Olmo en la pelea por el puesto de mediapunta.
Las ausencias del Barça contra Newcastle: Lamine Yamal no viajó a Inglaterra
Respecto a las bajas del Barcelona, la más sensible, sin duda, es Lamine Yamal. El extremo de 18 años sigue con molestias en el pubis y también es probable que se pierda el duelo contra Getafe el próximo domingo.
Al tratarse de una lesión en un área tan sensible, el cuerpo médico azulgrana apuesta por mantenerle al margen del grupo y podría darle un par de semanas más de reposo.
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En ese sentido, la prioridad del '10' es llegar a tope físicamente al choque de la jornada 2 de Champions contra el Paris Saint-Germain, con diferencia el rival más duro de los ocho que enfrentarán los culés en la liguilla. Antes de su lesión, el de Mataró hizo 2 goles y 2 asistencias en 3 jornadas de Liga.
Respecto a Gavi, también hay un pronóstico muy conservador, a la espera de cómo responda su rodilla derecha al tratamiento traumatológico. Balde debería estar listo, a más tardar, el domingo 27 contra la Real Sociedad, por la jornada 5 de Liga. Y, en cuanto a Ter Stegen, el alemán sigue trabajando en la Ciutat Esportiva con la esperanza de recibir el alta antes de fin de año.
Newcastle busca mejorar su actuación de la 23/24
El Newcastle, en cambio, llega con toda su plantilla a disposición ante el Barcelona. El técnico Eddie Howe podría apostar por Pope en el arco y los experimentados Trippier y Livramento como laterales. La dupla de centrales, salvo sorpresa, será Schär-Burn, mientras en el centro del campo estará el tridente conformado por Sandro Tonali, Bruno Guimaraes y Joelinton.
En ataque, Nick Woltemade será la principal amenaza para la defensa azulgrana, un delantero que el Barça tuvo en su radar el pasado verano. Anthony Elanga y Anthony Gordon deberían acompañar al alemán en un 4-3-3 clásico que espera lastimar a los culés con un juego vertical y muy físico desde el minuto 1.
Para las 'urracas', el regreso a la Champions representa una oportunidad de oro para desquitarse de la decepcionante fase de grupos de la 23/24. Los de St. James' Park comenzaron muy bien, igualando sin goles en Milán (0-0) y goleando al PSG en casa (4-1). Sin embargo, se desplomaron tras la derrota, también como local, ante el Dortmund en la jornada 3 (0-1).
La segunda vuelta de la extinta fase de grupos fue una pesadilla para los 'negriblancos', con derrotas ante Dortmund (2-0) y Milan (0-1), además de un empate ante el Paris (1-1) en Francia. El equipo acabó último con 5 puntos, sin siquiera poder jugar la repesca de Europa League. Este año, su objetivo es entrar, al menos, en el TOP-24 para buscar avanzar de fase por primera vez desde 2003.
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