Con el pase cosechado contra el Manchester United, el FC Barcelona ha accedido a la semifinal número 17 de su historia en la Copa de Europa, que se dice pronto. Los de Valverde volverán a ser uno de los cuatro mejores equipos del continente, algo que ya ha sucedido en ocho ocasiones en los últimos doce años. De forma consecutiva, el FC Barcelona estuvo en semifinales de Champions League de 2007/08 a 2012/13, la temporada 2014/15 y la actual, en la que espera un rival que saldrá de la eliminatoria entre Liverpool y Oporto.
A lo largo de estos 12 años en los que el FC Barcelona ha conseguido hasta ocho presencias en semifinales de Champions League, el primer equipo azulgrana ha tenido hasta cinco entrenadores distintos. El combinado entrenado por Frank Rijkaard inició este exitoso camino la temporada 2007/08. Pep Guardiola le siguió (2008/09, 2009/10, 2010/11 y 2011/12) con cuatro semifinales consecutivas, y Tito Vilanova (2012/13) dio continuidad a la comparecencia continuada de los azulgranas en semifinales de Champions League.
En la campaña 2013-14 el FC Barcelona fue eliminado antes de lo esperado, en cuartos de final, a manos del Atlético de Madrid. En el curso 2014/15, Luis Enrique colocó otra vez a los culés entre los cuatro mejores clubes de Europa. Y ahora lo ha llevado a cabo Ernesto Valverde, superando así la mala racha de tres campañas consecutivas cayendo en los cuartos de final (Atlético, Juventus y Roma).
Como anécdota curiosa, cabe señalar que Leo Messi es el único jugador de la plantilla actual que ha estado en estas ocho semifinales en los últimos 12 años. Además, 'La Pulga' ha marcado cuatro goles en esta eliminatoria. Gerard Piqué y Sergio Busquets secundan a Leo Messi con siete presencias en los últimos 12 años, de la misma forma que sus antiguos compañeros Xavi y Andrés Iniesta, quienes también jugaron siete desde 2008.
En total son 17 presencias del FC Barcelona en unas semifinales de Copa de Europa, por lo que a las últimas ocho participaciones en 'semis' hay que añadir nueve más, repartidas a lo largo de la historia del FC Barcelona (1959/60, 1960/61, 1974/75, 1985/86, 1991/92 , 1993/94, 1999/00, 2001/02 y 2005/06). Con 17 semifinales, por tanto, el FC Barcelona se sitúa como el tercer equipo que más veces ha llegado a las 'semis' de esta competición continental (bajo denominación de Copa de Europa y de Champions League).
Este Barça apunta a otra final de Champions
El siguiente objetivo, naturalmente, será eliminar a Liverpool u Oporto para conseguir un billete hacia la final del Wanda Metropolitano, que el Barcelona jugaría contra Ajax, Tottenham o Manchester City. Antes de que eso suceda, sin embargo, habrá que eliminar a ingleses o portugueses... Y el Barça está decidido a ir paso a paso para no cometer errores como el del año pasado en Roma.