¿Se ha acabado ya la era de los casinos físicos?

Estoril, Montecarlo, Macao… y por supuesto, Las Vegas. Hay casinos muy famosos en el mundo, y ciudades muy ligadas a estos lugares. Durante muchos años, principalmente a partir de los años 60, los grandes casinos se convirtieron en algunos de los lugares de ocio más populares del mundo. Todo el mundo quería pasar al menos un par de noches en Las Vegas.

Al calor de la popularidad de esos grandes casinos, surgieron también cientos de pequeños casinos en muchas ciudades. Eran réplicas que no podían competir (ni querían) con los casinos más glamurosos del mundo, aunque servían para que muchos jugadores pasaran allí un buen rato.

Esa época ha pasado, porque ahora muchos jugadores prefieren jugar online. Internet ha cambiado el acceso a los juegos de azar y esto se demuestra en el crecimiento que está experimentando el sector: el GGR (Gross gaming revenue) del juego online en España fue de 748,24 millones de euros en 2019, un 7,04% más que en el año anterior, según el Informe del Mercado del Juego Online Estatal 2019 (el último informe anual cerrado), que recopila los cuatro informes trimestrales de juego online publicados por la Dirección General de Ordenación del Juego. En 2019 hubo un total de 1.370.288 jugadores online.

Las últimas cifras trimestrales, publicadas el pasado 30 de diciembre, muestran que la tendencia al alza se mantiene. El GGR trimestral fue de 197,17 millones de euros, un 2,83% más que en el mismo trimestre de 2019. Así que cabe hacerse una pregunta: ¿se ha acabado la era de los casinos físicos?

Ventajas y desventajas de los casinos online

La pregunta es legítima porque hay un nuevo jugador en la mesa, y ese jugador tiene algunas cartas que pueden decantar la partida. Si nos hubieran preguntado hace quince años, es probable que nadie hubiese anticipado que se podría jugar a la ruleta, a las tragaperras, al bingo o al póker delante de una pantalla de ordenador, con posibles ganancias iguales o más altas que en un casino físico. Para jugar había que ir al casino o al salón de juegos más cercano. ¿Qué ventajas tienen los casinos online?

- Evitar desplazamientos. Esto, en un contexto de pandemia como el que desgraciadamente estamos viviendo, es importante. Así, los casinos físicos han tenido que cerrar durante varios tramos durante el último año. Los espacios cerrados pueden facilitar la transmisión del virus. Ahora podemos jugar en un casino desde la seguridad de casa.

- Acceso a una cantidad ilimitada de juegos. Por mi grande que sea un casino físico, ninguno puede ofrecer la infinita variedad de juegos y posibilidades que existe en Internet. Hay decenas de casinos online autorizados, con todo tipo de propuestas para todo tipo de público.

- Mayores controles de seguridad: los casinos online autorizados deben cumplir con la normativa de supervisión y control aprobada por la Dirección General de Ordenación del Juego, que exige a los operadores el establecimiento de pautas de juego responsable, protegiendo a los participantes, particularmente menores y grupos vulnerables. 

Al mismo tiempo, es cierto que los casinos online no pueden proporcionar algunas cosas que sí tienen los casinos físicos:

- Un entorno para la socialización. Los casinos físicos permiten pasar una velada agradable en compañía de amigos.

- Actividades complementarias: en muchas ocasiones, los casinos ofrecen espectáculos y otro tipo de shows.