OFICIAL: Joao Cancelo regresa cedido al FC Barcelona

Joao Cancelo ya es jugador del FC Barcelona. El defensor de 31 años regresa al conjunto azulgrana cedido hasta el próximo 30 de junio, sin opción de compra obligatoria y con el Al Hilal asumiendo la mayor parte de su ficha.

El acuerdo se cerró a mediados de la semana pasada, pero Joan Laporta prefirió esperar a que el club regresase de Arabia tras la disputa de la Supercopa de España para anunciar formalmente el primer fichaje culé del 2026.

En ese sentido, Cancelo firmará su contrato este martes en un acto programado para las 13:00 h en el despacho del presidente del Barça. Posteriormente habrá una breve rueda de prensa, una vez completados todos los trámites legales.

"Joao Cancelo ya está en Barcelona y ha superado las pruebas médicas. Este martes, firma oficial", expresa el comunicado azulgrana. El de Barreiro aterrizó la tarde del lunes en la Ciudad Condal y pasó sin problemas el reconocimiento médico.

¿Cuándo debutará Joao Cancelo con el Barcelona?

Después de la consagración en la Supercopa de España, la plantilla culé volverá al trabajo este martes a las 11:00 h en la Ciutat Esportiva, ya con la mente puesta en el duelo de octavos de final de Copa del Rey ante el Racing de Santander (jueves, 21:00 h).

En ese entrenamiento, Cancelo será presentado a sus compañeros, con quienes coincidió en mayoría durante la 23/24, así como al cuerpo técnico encabezado por Hansi Flick. El alemán contará con Joao en la sesión del miércoles, a la misma hora, previo al duelo copero.

Cancelo y Koundé celebrando un gol

Entendiendo que el luso no juega desde el pasado 22 de diciembre con el Al Hilal y contó muy poco para el técnico Simone Inzaghi en la primera mitad de temporada, es probable que el lateral tenga que hacer trabajo específico durante los próximos días para entrar en la dinámica del grupo.

LaLiga, que ya validó la baja de larga duración de Andreas Christensen, podría habilitar su inscripción a tiempo para que Cancelo pueda ser convocado para la jornada 20, el próximo domingo contra la Real Sociedad en Anoeta (21:00 h). 

Sin embargo, la decisión sobre cuándo debutará el zaguero de 31 años quedará en manos de Flick. El futbolista sumó 1 gol y 2 asistencias en 6 partidos (469 minutos) con Al Hilal entre agosto y diciembre, cuando fue dejado al margen de la plantilla oficial del conjunto saudí para la liga local.

Las razones del Barça para apostar por el regreso de Cancelo

Aunque la prioridad del Barça apuntaba al fichaje de un central en enero, una vez confirmada la grave lesión de Christensen, la directiva no encontró una alternativa 'low cost' que se ajustara a las necesidades del equipo en el mercado invernal.

Joao Cancelo, en cambio, aceptó reajustar su salario y descartó una mejor oferta del Inter de Milán para regresar a Barcelona. La operación le costará unos 4 millones de euros al conjunto azulgrana, donde el luso ya jugó 42 partidos oficiales en la 23/24, aportando 4 goles y 5 asistencias bajo las órdenes de Xavi Hernández.

El internacional portugués brinda un recambio confiable a Jules Koundé y Alejandro Balde, gracias a su capacidad para jugar en ambos costados y notable despliegue físico como carrilero.

Koundé ha dado claras muestras de agotamiento en las últimas semanas (Vinicius le superó con facilidad en la final de la Supercopa) y, tras la salida de Héctor Fort al Elche, Eric García se convirtió en su suplente.

Sin embargo, el de Martorell ha dado un paso adelante en el medio, bien sea como pivote o primer central. Balde, por su parte, también necesita dosificar cargas pensando en el tramo final de temporada y, con Gerard Martín más asentado en el eje, también necesitará de un Joao que le cubra las espaldas.

De este modo, hubo consenso entre Hansi Flick y Deco para cerrar el regreso de Cancelo, un jugador con amplia experiencia europea y en LaLiga (también jugó tres temporadas con el Valencia) muy identificado con el club y la afición azulgrana. Aunque tendrá que trabajar duro para asentarse en el esquema de Flick, será una pieza valiosa en el tramo final de temporada.