El Barça, forzado a vencer al Valencia para recuperar la 2ª plaza de LaLiga

El FC Barcelona, salvo un milagro inesperado, acabará la temporada sin títulos. La semana pasada fue trágica para los de Xavi Hernández, quienes en cuestión de cinco días, perdieron la oportunidad de pelear por la Champions League, eliminados por el Paris Saint-Germain en cuartos de final, y se quedaron sin opciones de luchar por la remontada en LaLiga tras caer en el Clásico contra el Real Madrid. 

La distancia en el campeonato doméstico es de 14 puntos, a falta de seis partidos por disputarse. El primero será contra el Valencia, este lunes desde las 21:00 horass (9:00 PM CEST), en un partido en el que la única opción es ganar. En la previa, el Girona venció con mucha solvencia a Las Palmas, en Gran Canaria, para adelantar provisionalmente a los azulgrana, quedarse con la segunda posición y 'soñar' con la Supercopa de España 2025. 

La diferencia con los gerundenses es de un punto, a una semana del enfrentamiento directo en Montilivi. Los de Xavi están forzados a llevarse el triunfo en esta jornada y tener cierto 'margen' en la casa del Girona, donde los de Michel solo han perdido un partido (contra el Real Madrid, en la primera vuelta) y han firmado dos empates únicamente. No es un escenario sencillo, por lo que el Barça tendrá que adelantarse y hacer las labores contra el Valencia de Rubén Baraja.

Así llega el Valencia al duelo en Montjuïc

El cuadro ché está en plena batalla para ver si tiene opciones de jugar alguna competición europea durante la próxima temporada. El Valencia es consciente de que ganar en Montjuïc sería un golpe sobre la mesa en cuanto a sus aspiraciones y por ello intentarán recuperar la senda de la victoria, tras caer en la última jornada en su visita al Real Betis (1-2). Los valencianos han sumado cuatro triunfos en sus últimos seis partidos, con una derrota y un empate. Solo han encajado dos goles en este periodo (recibidos en el Benito Villamarín). 

Baraja ha conseguido que su equipo mejore considerablemente sus prestaciones defensivas y será un punto que jugará en contra de los intereses del Barça, puesto tendrán que 'pelear' más de la cuenta para encontrar espacios y plantarse en el área de Giorgi Mamardashvili, que tiene al Valencia como el tercer equipo menos goleado de LaLiga en 32 partidos: 34 dianas en contra, por detras de Real Madrid (22) y Athletic (33).

Eso sí, como visitante es como más han sufrido, con una bagaje de diez tropiezos (cinco derrotas y cinco empates) en los que han encajado el 70% de los goles en este curso (24, de 34). Solo han ganado en seis oportunidades, mientras que el Barça en casa ha mantenido un registro de doce triunfosm un empate y tres derrotas, con 'solo' 19 goles en contra, de 37 en todo lo que va de curso. 

El Barça, sin opciones de fallar

Los de Xavi Hernández saben lo que está en juego y que no tienen permitido perder, porque podrían terminar sufriendo más de la cuenta en este final de temporada. Además, en caso de dejarse puntos, estarían permitiendo que el Real Madrid se proclame campeón en la próxima jornada. Solo necesitan cuatro puntos más y, si el Barça 'pincha', con un empate estarían 'listos' para celebrar el alirón en el Santiago Bernabéu contra el Cádiz el sábado 4 de mayo. 

Para la ocaión, se prevé que el cuadro azulgrana saldrá con su XI de gala, sin rotaciones. La baja más sensible es la de un Frenkie de Jong que cayó lesionado en el Clásico y apunta a perderse lo que resta de temporada, por lo que todo parece indicar a que Pedri González regresará a la alineación tras salir desde el banquillo en el Santiago Bernabéu. De resto, se espera que Xavi repita su planteamiento. 

Xavi sabe que hay mucho en juego

En  la previa, el egarense reconocía que "estamos bien, tenemos el objetivo de lograr el segundo lugar. El objetivo de mínimos lo tenemos cerca, estar en Champions. El Valencia es un rival que tiene mucho mérito, Baraja está haciendo un gran trabajo. Equipo dinámico, con velocidad delante, jóvenes, compite bien... pero jugamos en casa y esperamos lograr los tres puntos".

Asimismo, ha reconocido que "hemos entrenado muy bien, con total sinceridad. Hemos tenido tiempo para entrenar más. Veo al equipo muy bien. Yo ilusionado, emocionado y con toda la energía del mundo para preparar la próxima temporada" y que solo están pendientes del Valencia, sin pensar en la visita a Montilivi: "Lo más importante es mañana. Es un rival directo, ya lo dije cuando jugamos contra ellos en la primera vuelta. Hay un objetivo de mínimos que es clasificarse para la Champions y otro interesante, la Supercopa".

Ficha técnica del partido: FC Barcelona-Valencia CF

• Partido: FC Barcelona vs Valencia CF 
• Competición: LaLiga EA SPORTS 2023/2024
• Estadio: Estadi Olímpic Lluís Compannys (Barcelona)
• Televisión: Lunes, 29 de abril de 2024 a partir de las 21:00 horas (9:00 PM CEST)
• Calendario 2023-2024: LaLiga.