Leo Messi, contra Haaland y De Bruyne en el premio al mejor jugador del año de la UEFA

La UEFA dio a conocer este jueves a los aspirantes que compiten por el título de Jugador del Año de la UEFA en la temporada 2022/23. Entre los elegidos se encuentra nuevamente Lionel Messi, quien hace pocas semanas dejó el fútbol europeo por primera vez para vestirse con la camiseta del Inter Miami en los Estados Unidos. El argentino competirá por el que podría ser su último premio europeo con Erling Haaland y Kevin De Bruyne, ambos futbolistas del Manchester City. 

Los tres jugadores fueron designados tras un voto efectuado por los entrenadores de equipos participantes la pasada temporada en la fase de grupos de las tres copas de Europa (Liga de Campeones, Europa League y Conference League), por los seleccionadores de los 55 países afiliados a la UEFA y por un panel de periodistas europeos. Cada votante debía elegir tres jugadores entre una lista de 10, en la cual además no ha entrado Vinicius Jr, a pesar de una temporada más que correcta entre Liga y Champions.

Messi parte como favorito, pero tendrá un competidor muy importante

En cuanto a las opciones de Leo de llevarse el reconocimiento de la UEFA, llegará tras una temporada algo agridulce con el Paris Saint-Germain, donde anotó 21 goles y dio 20 asistencias en 41 apariciones, pero llevándose únicamente el título de la Ligue 1 y sufriendo una temprana eliminación en la Champions, aunque  con la alegría de haberse consagrado como campeón del mundo en Qatar 2022. Y es que aunque el premio esté catalogado como año, en esta edición se tomará en cuenta toda la pasada temporada y no sólo el año a nivel calendario.

Ya del lado de los futbolistas del City, y sobre todo a Haaland como competidor directo de Leo, les avala el triplete conseguido por el club mancuniano, con la primera Liga de Campeones de la historia de la entidad celeste. El goleador noruego además rompió todos los récords de goles del fútbol inglés en su primera temporada, aunque no estuvo presente en Qatar con su selección.

Los otros jugadores que recibieron votos fueron el nuevo fichaje del FC Barcelona, el alemán Ilkay Gundogan (Manchester City/Barcelona, 129 puntos), el español Rodri Hernández (Manchester City, 110), el francés Kylian Mbappe (PSG, 82), el croata Luka Modric (Real Madrid, 33), el también croata Marcelo Brozovic (Inter/Al-Nassr, 20), el inglés Declan Rice (West Ham/Arsenal, 14), el argentino Alexis Mac Allister (Brighton/Liverpool, 12) y el español Jesús Navas (Sevilla, 6).

Todo listo para la primera gran noche de la nueva Champions

La decisión se conocerá durante el sorteo para la composición de los grupos de la próxima Champions, en la que competirán cinco equipos españoles: FC Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid, Real Sociedad y Sevilla. Una gala que se celebrará el 31 de agosto en el Grimaldi Forum de Mónaco y que dará a conocer al nuevo mejor jugador y también al mejor entrenador de Europa, sucediendo a los madridistas Karim Benzema y Carlo Ancelotti.